Công chiếu và phát hành lần đầu

Lucasfilm đã thuê Charles Lippincott làm giám đốc tiếp thị cho Star Wars. Trong khi 20th Century Fox đã hỗ trợ rất ít cho việc tiếp thị bộ phim ngoài việc cấp phép cho áo phông và áp phích, Lippincott buộc phải tìm nơi khác. Ông đã đảm bảo giao dịch với Marvel Comics cho một bộ truyện tranh, và với Del Rey Books cho một cuốn tiểu thuyết. Là một người hâm mộ thể loại khoa học viễn tưởng, anh đã sử dụng các mối liên hệ của mình để quảng bá bộ phim tại San Diego Comic-Con và các diễn đàn khoa học viễn tưởng khác.[7][35] Lo lắng rằng Star Wars sẽ bị đánh bại bởi các bộ phim mùa hè khác, chẳng hạn như Smokey and the Bandit, 20th Century Fox đã chuyển ngày phát hành của phim vào ngày 25 tháng 5, thứ Tư trước ngày tưởng niệm. Tuy nhiên, ít hơn 40 rạp đã cho phép bộ phim được chiếu. Đáp lại, nhà phim yêu cầu các rạp phải đặt hàng Star Wars nếu họ muốn bộ phim The Other Side of Midnight đang được mong đợi dựa trên tiểu thuyết cùng tên.[7]

Star Wars ra mắt vào thứ Tư, ngày 25 tháng 5 năm 1977, với ít hơn 32 rạp và 8 rạp nữa vào thứ Năm và thứ Sáu. Kurtz nói vào năm 2002, "Nếu là bây giờ thì sẽ rất nực cười." Phim ngay lập tức phá vỡ kỷ lục phòng vé, trở thành một trong những bộ phim bom tấn đầu tiên, và Fox tăng tốc kế hoạch mở rộng phát hành.[35][86] Bản thân Lucas không thể dự đoán được Star Wars thành công như thế nào. Sau khi đến thăm bộ phim của Steven Spielberg Close Encounters of the Third Kind, Lucas chắc chắn Close Encounters sẽ vượt trội hơn Star Wars chưa được phát hành tại phòng vé. Spielberg không đồng ý, và cảm thấy Star Wars sẽ là bản hit lớn hơn. Lucas đề nghị họ trao đổi 2,5% lợi nhuận cho các bộ phim của nhau; Spielberg đã giao dịch và vẫn nhận được 2,5% lợi nhuận từ Star Wars.[87]

Fox ban đầu đã nghi ngờ về việc nếu Star Wars nổi lên thành công. The Other Side of Midnight được coi là phim mùa hè lớn nhất của hãng lúc bấy giờ, trong khi phim của Lucas được coi là "phim hạng B" với các chủ rạp trên toàn quốc. Trong khi Fox yêu cầu Rạp Grauman's Chinese, hãng phim hứa rằng bộ phim chỉ cần hai tuần.[88] Lo sợ rằng bộ phim sẽ thất bại, Lucas đã lên kế hoạch đi Hawaii với vợ là Marcia. Đã quên rằng bộ phim sẽ ra mắt ngày hôm đó, [103] anh dành phần lớn thứ tư trong một phòng thu âm ở Los Angeles. Khi Lucas đi ăn trưa với Marcia, họ gặp một hàng dài người dọc theo vỉa hè dẫn đến Rạp Grauman's Chinese, chờ xem Star Wars.[57] Ông vẫn hoài nghi về thành công của bộ phim mặc dù Ladd và các báo cáo nhiệt tình của hãng phim. Trong khi ở Hawaii, không phải cho đến khi ông xem Walter Cronkite thảo luận về đám đông khổng lồ của Star Wars trên kênh CBS Evening News thì Lucas nhận ra rằng ông đã trở nên rất giàu có (Francis Ford Coppola, người cần tiền để hoàn thành phim Apocalypse Now, gửi một bức điện đến Lucas tại khách sạn xin ông tiền tài trợ).[103] Ngay cả các thành viên đoàn kỹ thuật, chẳng hạn như người hóa trang, đã được yêu cầu chữ ký, và các diễn viên đã trở thành nhiều tên hộ gia đình;[7] khi Ford đến thăm một cửa hàng thu âm để mua một album, người hâm mộ nhiệt tình đã xé một nửa áo của họ.

Bộ phim là một thành công lớn cho 20th Century Fox, và đã được ghi nhận là sẽ làm sống lại công ty. Trong vòng ba tuần sau khi bộ phim được phát hành, giá cổ phiếu của hãng đã tăng gấp đôi lên mức cao kỷ lục. Trước năm 1977, lợi nhuận hàng năm lớn nhất của 20th Century Fox là 37 triệu USD, trong khi năm 1977, công ty phá vỡ kỷ lục đó bằng cách tăng lợi nhuận lên 79 triệu USD.[7] Mặc dù tính trung lập văn hóa của bộ phim đã giúp nó đạt được thành công quốc tế, Ladd trở nên lo lắng trong buổi ra mắt tại Nhật Bản. Sau buổi chiếu, khán giả im lặng, khiến anh sợ rằng bộ phim sẽ không thành công. Ladd được trấn an bởi những người địa phương rằng đây là một phản ứng tích cực khi xem phim ở Nhật Bản, sự im lặng là vinh dự lớn nhất đối với một bộ phim, và sự trở lại của phòng vé mạnh mẽ đã khẳng định sự nổi tiếng của nó.[7]

Sau hai tuần công chiếu, phim Sorcerer của William Friedkin thay thế Star Wars tại Rạp Grauman's Chinese vì các nghĩa vụ theo hợp đồng; rạp phim đã chuyển bộ phim đến một vị trí ít uy tín sau khi nhanh chóng cải tạo nó.[88] Khi Star Wars mở màn lần thứ hai chưa từng có tại rạp này vào ngày 3 tháng 8 năm 1977, sau khi Sorcerer thất bại, hàng ngàn người đã tham dự một buổi lễ, trong đó C-3PO, R2-D2 và Darth Vader đặt dấu chân của họ trong sân khấu của nhà hát.[86][7] Vào thời điểm đó Star Wars đã chiếu ở 1.096 rạp ở Mỹ.[89] Khoảng hơn 60 rạp đã chiếu phim liên tục hơn một năm,[90] vào năm 1978, Lucasfilm đã phân phát áp phích "Bánh sinh nhật" đến các rạp cho các sự kiện đặc biệt vào ngày 25 tháng 5, kỷ niệm một năm phát hành phim.[91] Star Wars ra mắt tại Anh vào ngày 27 tháng 12 năm 1977. Các báo cáo tin tức về sự nổi tiếng của bộ phim ở Mỹ đã tạo ra những đoàn người dài chờ đợi phim tại hai rạp chiếu phim ở London đầu tiên chiếu bộ phim; nó đã có mặt ở 12 thành phố lớn vào tháng 1 năm 1978 và các rạp chiếu phim khác ở Luân Đôn vào tháng 2.[92]

Tái phát hành

Star Wars được tái phát hành vào năm 1978, 1979, 1981 và 1982.[93] Sau khi ILM sử dụng hiệu ứng máy tính tạo ra cho bộ phim Công viên kỷ Jura năm 1993 của Steven Spielberg, Lucas tuyên bố rằng công nghệ kỹ thuật số đã bắt kịp "tầm nhìn ban đầu" của ông cho Star Wars.[7] Tại kỷ niệm 20 năm công chiếu của bộ phim vào năm 1997, Star Wars đã được tái tạo kỹ thuật số và tái phát hành cho các rạp chiếu phim, cùng với The Empire Strikes Back và Return of the Jedi, dưới tên chiến dịch Bộ ba Star Wars: Phiên bản đặc biệt. Phiên bản này của bộ phim có thời lượng là 124 phút.

Phiên bản đặc biệt chứa các cảnh quay chưa thể thực hiện được trong bản phát hành gốc do các ràng buộc về tài chính, công nghệ và thời gian; một trong các cảnh như vậy có chứa một cuộc gặp giữa Han Solo và Jabba người Hutt.[5] Quá trình tạo ra các hiệu ứng hình ảnh mới cho Star Wars đã được giới thiệu trong bộ phim tài liệu, Special Effects: Anything Can Happen, do nhà thiết kế âm thanh cho Star Wars, Ben Burtt đạo diễn.[109] Mặc dù hầu hết các thay đổi là nhỏ hoặc mang tính thẩm mỹ, nhiều người hâm mộ và các nhà phê bình tin rằng Lucas đã làm suy thoái bộ phim với các bổ sung này.[110] [111][112][113] Một sự thay đổi đặc biệt gây tranh cãi trong đó thợ săn tiền thưởng Greedo bắn phát súng đầu tiên khi đối đầu với Han Solo đã truyền cảm hứng cho áo phông mang nhãn hiệu "Han Shot First" (Han bắn trước).

Phương tiện tại gia

Tại Hoa Kỳ, Pháp, Đức, Ý và Nhật Bản, một phần hoặc toàn bộ bộ phim được phát hành trên phim điện ảnh Super 8.[121] Toàn bộ bộ phim được phát hành cho tất cả các nước này (bao gồm cả ấn bản phim câm và ấn bản tiếng Tây Ban Nha), ngoại trừ Ý, nơi được phát hành thành 7 cảnh ngắn: Battaglia spaziale ("Trận chiến không gian", trận Yavin), Duello col laser ("Đấu kiếm laser",[122] trận đấu của Obi-Wan và Darth Vader), La liberazione di Leia ("Giải phóng Leia", cuộc phiêu lưu trên Ngôi sao Chết), Messaggio dallo spazio ("Thông điệp từ không gian", Leia đưa bản kế hoạch cho R2-D2), SOS nella galassia ("SOS trong thiên hà") và Trappola mortale ("cái bẫy chết người").

Star Wars ra mắt các phiên bản trên Betamax,[123] CED,[124] Đĩa lade, [125] Video 2000 và VHS [126] [127] giữa những năm 1980 và 1990 bởi CBS/Fox Video. Vấn đề cuối cùng của bản phát hành gốc (trước Phiên bản đặc biệt) sang định dạng VHS diễn ra vào năm 1995, như là một phần của chiến dịch "Cơ hội cuối cùng để sở hữu bản gốc", có sẵn như là một phần của bộ ba phim và là được bán độc lập.[128] Bộ phim được phát hành lần đầu tiên trên đĩa DVD vào ngày 21 tháng 9 năm 2004, trong cùng một bộ với The Empire Strikes Back, Return of the Jedi, và một đĩa tặng có tài liệu bổ sung. Các bộ phim được phục hồi kỹ thuật số và điều chỉnh, và nhiều thay đổi đã được thực hiện bởi George Lucas. Phiên bản DVD có một bài bình luận từ Lucas, Ben Burtt, Dennis Muren, và Carrie Fisher. Đĩa thêm có chứa bộ phim tài liệu tên là Empire of Dreams: The Story of the Star Wars Trilogy, ba đoạn giới thiệu, teaser, trailer của phim, các TV spot, ảnh tĩnh, một bản xem trước độc quyền của Tập III: Revenge of the Sith, bản demo Xbox của trò chơi Star Wars: Battlefront của LucasArts và một bộ phim tài liệu "Making Of" của trò chơi dựa trên Tập III.[129] Bộ phim đã được phát hành lại vào tháng 12 năm 2005 như là một phần của bộ ba phiên bản giới hạn đóng hộp mà không có đĩa thêm.

Bộ ba phim được phát hành lại trên các đĩa DVD có hai phiên bản giới hạn riêng biệt từ ngày 12 tháng 9 đến ngày 31 tháng 12 năm 2006, và một lần nữa trong hộp đủ bộ có ấn bản giới hạn vào ngày 4 tháng 11 năm 2008; bộ phim gốc không chỉnh sửa là tài liệu thêm. Bản phát hành nhận nhiều lời chỉ trích vì phiên bản không thay đổi của phim thực chất được lấy từ phiên bản LaserDiscts năm 1993 mà không được cải tiến về các tiêu chuẩn video hiện đại. Việc chuyển giao đã dẫn đến các vấn đề về màu sắc và hình ảnh kỹ thuật số.[132]

Tất cả sáu bộ phim Star Wars được phát hành bởi 20th Century Fox Home Entertainment trên đĩa Blu-ray vào ngày 16 tháng 9 năm 2011 trong ba phiên bản khác nhau, với A New Hope có sẵn trong cả bộ ba bộ ba gốc [133] [134] và năm bộ phim khác chỉ có trong Star Wars: The Complete Saga, bao gồm chín đĩa và hơn 40 giờ phim tài liệu về hiệu ứng đặc biệt.[135] Các phiên bản ở rạp ban đầu của bộ phim không được bao gồm trong bộ hộp; tuy nhiên, các bản sửa đổi mới của bộ ba năm 2011 đã bị rò rỉ một tháng trước khi phát hành, gây tranh cãi về những thay đổi mới được thực hiện cho những bộ phim này và gây ra một sự phản đối trực tuyến chống lại Lucas.

Vào ngày 7 tháng 4 năm 2015, Walt Disney Studios, 20th Century Fox và Lucasfilm đã công bố các bản phát hành kỹ thuật số của sáu bộ phim Star Wars được phát hành. Fox phát hành A New Hope để tải xuống kỹ thuật số vào ngày 10 tháng 4 năm 2015 và Walt Disney Studios Home Entertainment phát hành năm bộ phim khác

Vào tháng 12 năm 2016, một cuộc phỏng vấn được thực hiện bởi đạo diễn phim Rogue One: Star Wars ngoại truyện Gareth Edwards tiết lộ rằng Lucasfilm gần đây đã hoàn thành việc khôi phục 4K các bộ phim, nhưng không giải thích liệu phiên bản đã khôi phục có dựa trên bản gốc năm 1977 hay bản chỉnh sửa.

Phát hành 3D

Trong năm 2010, George Lucas đã thông báo rằng tất cả sáu bộ phim Star Wars được phát hành trước đó sẽ được quét và chuyển sang 3D, với một bản phát hành tại rạp tương ứng. Bóng ma đe dọa là bộ phim đầu tiên của những bộ phim 3D này và được phát hành vào năm 2012. Tuy nhiên, do Thần lực thức tỉnh, Lucas đã trì hoãn việc phát hành các phần còn lại của câu chuyện. Trong khi cả hai phim, Cuộc tấn công của người vô tính và Sự báo thù của người Sith phiên bản 3D đã được trình chiếu tại Lễ kỷ niệm Star Wars 2013 và 2015, Lucas chưa bao giờ phát hành bộ ba gốc 3D trước khi Disney mua lại nhượng quyền thương mại vào tháng 12 năm 2012.